Porodični čovek skriva smrtonosnu tajnu koja preti njegovom novom životu. U uspavanome gradiću Miloubruk u Indijani, mirni čovek Tom Stal (Vigo Mortensen), vlasnik popularnog lokalnog bara, uživa u porodičnom životu sa svojom voljenom suprugom Edi (Maria Belo) i njihovo dvoje dece. No, život mu se preokreće naglavačke kada neverovatnom veštinom i hladnokrvnošću ubije dvojicu nasilnika koji su u pokušaju pljačke životom zapretili Tomovoj zaposlenici. Tom postaje mesni junak, te završava na naslovnim stranicama novina i u udarnim terminima informativnih emisija. Vrlo brzo u Miloubruku se pojavljuje mafijaš Karl Fogarti (Ed Haris), koji Toma naziva imenom Džoi Kjuzak, tvrdeći kako ga poznaje iz prošlosti u kojoj je bio plaćeni ubica. Tom se na to pokušava ne obazirati, ali Karl i njegovi ljudi napadnu njegovu porodicu, pa je primoran da ih brani. Čini se kako Tom zaista krije tajnu iz prošlosti.