Nizozemska, 17. stoljeće. Slikar Johannes Vermer po narudžbi mecene započinje rad na slici čiji mu je model njegova mlada, lijepa i darovita sluškinja Griet. Između slikara i modela ubrzo se razvija međusobna naklonost, no on je oženjen i ima mnoštvo djece, te ovisi o punici u čijoj kući živi i svom dobrom glasu...U glavnoj ulozi je uvijek dojmljiva S. Johansson (Izgubljeni u prijevodu, Završni udarac, Crna Dalija), a Vermeer tumači uobičajeno sugestivni C. Firth (Valmont, Zapravo ljubav, Ponos i predrasude).